스피어엑스(SPHEREx)는 ‘Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer’의 약자로, NASA(미국 항공우주국)가 주도하는 우주망원경 프로젝트입니다.
이 망원경은 2025년 3월 11일 발사되어 현재 정상적으로 임무를 수행 중이며, 우주의 기원, 은하의 진화, 별의 형성, 생명의 재료인 유기물과 얼음을 탐색하는 것을 목표로 하고 있습니다.
스피어엑스는 근적외선 분광 기술을 활용하여 하늘 전역을 4차례 스캔하며, 1년 반 동안 약 4억 개의 은하와 1억 개의 별을 관측할 예정입니다. 이 프로젝트는 NASA의 ‘중간급 탐사(MIDEX)’ 임무 중 하나로, 향후 제임스웹 우주망원경, 허블 우주망원경, 그리고 유럽우주국의 유클리드(Euclid) 등과 함께 우주의 비밀을 밝히는 데 핵심적인 역할을 할 것으로 기대됩니다.
스피어엑스와 한국의 협력
스피어엑스 프로젝트는 단순히 미국만의 독자적 임무가 아닙니다. 한국의 한국천문연구원(KASI)은 2016년 기획 단계부터 이 프로젝트에 참여한 유일한 국제 협력 기관으로, 다양한 기술적·학문적 기여를 해오고 있습니다.
1. 극저온 진공챔버 개발
스피어엑스 망원경은 우주 공간에서 극한의 환경 속에서 작동해야 합니다. 이에 따라 한국천문연구원은 망원경의 성능 시험을 위한 ‘극저온 진공챔버’를 개발했습니다. 이 장비는 우주의 환경을 지상에서 재현할 수 있도록 고안된 것으로, 망원경이 영하 220도 이하의 극한 환경에서도 정상 작동하는지 확인하는 데 사용되었습니다.
2. 데이터 처리 및 과학 연구
천문연은 스피어엑스의 관측 데이터를 처리하기 위한 소프트웨어 개발에도 참여하고 있으며, 수집된 자료를 활용한 과학 연구에도 깊이 관여하고 있습니다. 이를 통해 한국의 천문학 연구 역량은 세계적으로 인정받고 있으며, 향후 대한민국이 주도하는 우주 프로젝트의 기반 기술로 이어질 가능성도 큽니다.
스피어엑스 관련 주식 – 투자 정보
우주 산업은 단순한 연구 개발을 넘어 국가 간 기술 경쟁과 민간 기업의 사업 영역 확장으로 이어지고 있습니다. 스피어엑스 프로젝트와 간접적으로 관련이 있거나 유사 분야에 종사하는 한국 및 미국 주식 정보를 소개합니다.
1. 미국 관련 주식
- VIAVI Solutions Inc. (VIAV) – NASA의 스피어엑스에 사용된 정밀 광학 부품을 납품한 기업입니다. 정밀 광학, 분광 기술, 통신 장비 분야에서 강점을 보이며, 스피어엑스의 핵심 부품 공급사 중 하나입니다.
- Sphere Entertainment Co. (SPHR) – 엔터테인먼트 기업으로 이름은 유사하지만 직접적인 관련은 없습니다. 다만, 주식 티커 ‘SPHR’로 관심을 받는 사례가 있어 참고용으로 소개합니다.
2. 한국 관련 주식
- 에이치브이엠(HVM) – 스페이스 X에 첨단 합금 소재를 공급하는 등 민간 우주 산업에 진출해 있는 기업입니다. 국내에서는 드물게 우주 발사체와 관련된 고부가가치 부품을 공급하고 있어 기대를 모읍니다.
- 한화시스템 – 항공우주 및 방산 산업에 집중하고 있으며, 위성, 레이다, 통신 시스템 등 우주 분야에서 활발한 연구와 투자를 진행 중입니다.
- 켄코아에어로스페이스 – 항공기 및 우주 발사체 부품 제조 전문 기업으로, 최근 우주 산업의 성장과 함께 주목받고 있습니다.
결론
스피어엑스(SPHEREx)는 단순한 우주 관측 프로젝트를 넘어, 우주 기원 탐사와 생명 가능성 연구에 큰 기여를 할 우주망원경입니다. 특히, 한국이 이 프로젝트에 주요 기술과 연구 역량을 투입함으로써, 글로벌 우주 산업의 중요한 일원으로 자리매김하고 있다는 점에서 의미가 큽니다.
또한, 관련 기술 및 소재 기업에 대한 투자 관심도 점점 커지고 있으며, 이러한 흐름은 한국의 우주 산업 발전을 촉진시키는 원동력이 될 것입니다.
앞으로 스피어엑스의 성과와 더불어, 국내 기업들의 활약도 함께 지켜보며 미래 가치를 판단하는 투자 관점이 필요할 것입니다.