1.개요 : 조기 발견시 완치율이 높은 위장암
위장암(위암)은 위에서 발생하는 악성 종양으로, 위의 점막에서 시작하여 점차 주변 조직으로 퍼질 수 있습니다. 위암은 한국인에게 가장 흔하게 발생하는 암 중 하나로, 헬리코박터 파일로리 감염, 맵고 짠 음식 섭취, 흡연, 음주, 유전적 요인 등이 주요 원인으로 꼽힌다. 초기에는 별다른 증상이 없지만 소화불량이나 속쓰림을 느낄 수 있으며, 진행 시 체중 감소나 빈혈 등이 나타난다. 조기에 내시경 검사로 발견하면 내시경적 절제술 등으로 완치율이 매우 높으나, 진행된 경우 치료가 어렵다. 따라서 정기적인 위내시경 검사와 함께 건강한 식습관 및 생활습관 개선이 위암 예방을 위해 중요하다.
2.위장암 원인 및 위험요인
- 헬리코박터 파일로리 감염: 위 점막을 손상시키고 만성 위염을 유발하여 위암 위험을 증가시킵니다.
- 식습관: 짠 음식, 훈제 음식, 가공육, 탄 음식 섭취가 많은 경우 위암 위험이 증가합니다.
- 흡연과 음주: 담배와 과도한 음주는 위 점막에 손상을 주어 위암 위험을 높입니다.
- 유전적 요인: 가족력이 있거나 유전적으로 위암에 취약한 경우 위험이 증가할 수 있습니다.
- 기타 위 질환: 만성 위축성 위염, 장상피화생, 위 용종 등이 위암 발생과 연관될 수 있습니다.
3.증상
초기에는 별다른 증상이 없거나 경미한 위염 증상과 비슷할 수 있습니다.
- 소화불량, 속쓰림, 상복부 불편감
- 식욕 감소 및 체중 감소
- 구토 또는 혈변(검은 변)
- 삼킴 곤란
- 빈혈(피로, 창백함)
4.진단
- 위내시경: 가장 정확한 진단 방법으로, 필요 시 조직 검사를 진행할 수 있습니다.
- 위내시경은 길고 유연한 내시경(카메라와 조명이 장착된 가는 튜브)을 입을 통해 삽입하여 식도, 위, 십이지장을 직접 관찰하는 검사입니다.
- 위염, 위궤양, 위암 등 위장 질환 진단
- 조기 위암 및 위 점막의 이상 유무 확인
- 필요 시 조직검사(생검) 및 헬리코박터 파일로리 감염 검사 가능
- 검사 전 8시간 이상 금식
- 목 마취(국소 마취) 또는 진정제(수면 내시경) 투여 후 검사 진행
- 내시경을 입을 통해 삽입하여 식도, 위, 십이지장을 관찰
- 이상 부위가 있으면 조직검사를 위해 작은 겸자로 조직을 채취
- 조직 검사(생검): 위암이 의심될 경우 내시경으로 채취한 조직을 분석합니다.
- CT, MRI, PET-CT: 암의 진행 상태(전이 여부)를 확인하기 위해 사용됩니다.
- CT(컴퓨터 단층촬영, Computed Tomography) 는 기본적인 평가에 가장 많이 사용되며, 필요에 따라 MRI (자기공명영상, Magnetic Resonance Imaging) (연부 조직 정밀 분석) 또는 PET-CT(양전자 방출 단층촬영, Positron Emission Tomography-Computed Tomography) (전신 전이 확인)를 추가로 시행할 수 있습니다. 특징
- 혈액 검사: 특정 종양 표지자 검사(CA19-9, CEA) 등이 진행될 수 있습니다.
5. 치료방법
- 내시경 절제술: 조기 위암인 경우 내시경을 이용해 암 조직을 제거할 수 있습니다.
- 수술(위 절제술): 암이 진행된 경우 위의 일부 또는 전체를 제거하는 수술이 필요할 수 있습니다.
- 항암치료(화학요법): 수술 전후 또는 전이된 경우 항암제를 사용하여 치료할 수 있습니다.
- 방사선 치료: 비교적 드물지만, 암의 크기를 줄이거나 재발을 방지하기 위해 시행될 수 있습니다.
- 면역치료 및 표적 치료: 특정 유전자 변이를 가진 위암 환자에게 효과적인 최신 치료법입니다.
6.예방법
- 헬리코박터 파일로리 감염 치료
- 헬리코박터 파일로리 감염은 위염, 위궤양, 위암과 관련이 있는 세균 감염으로, 치료를 통해 위장 질환을 예방할 수 있습니다. 주로 PPI(위산 억제제)와 항생제를 포함한 3제 또는 4제 요법이 사용되며, 치료 후 제균 여부를 확인하는 검사가 필요합니다.
- 건강한 식습관 유지: 짜고 탄 음식 피하고 신선한 과일과 채소 섭취
- 금연 및 절주
- 정기적인 건강검진: 40세 이상은 국가검진(2년마다 위내시경 또는 위장조영술) 권장
7.결론
위암은 조기에 발견하면 치료가 가능하지만, 진행될 경우 생존율이 낮아지는 심각한 질환입니다. 특히 헬리코박터 파일로리 감염, 식습관, 유전적 요인 등이 주요 위험 요소이므로, 정기적인 내시경 검사가 중요합니다.
한국은 위암 발병률이 높은 국가 중 하나지만, 조기 검진이 잘 이루어지고 있어 완치된 경우가 많습니다. 무엇보다 예방이 중요하므로, 건강한 식습관과 생활 습관이 중요합니다.